A pesar del fuerte crecimiento económico que experimentó América Latina en los últimos años, la pobreza rural bajó sólo desde el 60 a 52 por ciento desde 1980 hasta 2008, según un informe de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) conjuntamente con la OIT y la CEPAL.

La investigación titulada Políticas de mercado de trabajo y pobreza rural sostiene que en la región predomina la informalidad en los empleos agrícolas. Allí normalmente no sólo no se cumplen normativas básicas como el salario mínimo, sino que tampoco se consideran derechos laborales fundamentales ni protección social sobre los trabajadores. Las tres agencias de la ONU coincidieron en que la generación de trabajo decente en el sector agrícola es indispensable para combatir la pobreza rural. El representante de la FAO en América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva, aseguró que “formalizando los empleos, mejorando los contratos y la seguridad social y ampliando las capacidadades de los trabajadores mediante educación y capacitación, se podría generar un enorme impacto en la reducción de la pobreza”.

•  Ingresos laborales estancados o disminuidos

El informe, que incluye estudios de caso en varios países de América Latina y el Caribe, indica que los ingresos familiares manifestaron una sostenida mejora desde 2002 hasta la crisis de 2008, producto del incremento del número de ocupados por hogar, de los ingresos no laborales y de los subsidios estatales. Por el contrario, los ingresos laborales se estancaron o disminuyeron en la región como consecuencia de la precariedad laboral. Así el “boom agrícola” tuvo una escasa incidencia en la reducción de la pobreza en el campo. Tanto la FAO como la OIT y la CEPAL afirman que, “para cambiar esta situación, es necesario reforzar la institucionalidad y las políticas públicas de manera que contribuyan al mejor funcionamiento del mercado de trabajo rural”.

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(Nota publicada el 11 de noviembre de 2010)